EA Mandates Office Return, stopt op afstand inhuren

Electronic Arts (EA) heeft zijn werknemers op de hoogte gebracht van een aanzienlijke verschuiving in haar werkbeleid, waardoor het op afstand is gegaan naar een verplichte terugkeer naar kantoor. In een e-mail van CEO van Andrew Wilson, verkregen door IGN, benadrukte hij de voordelen van persoonlijk werk, waarin staat dat het 'een kinetische energie bevordert die creativiteit, innovatie en verbinding voedt', wat kan leiden tot doorbraken en verbeterde spelerservaringen. Hij definieerde verder het nieuwe "hybride werk" -model dat minimaal drie dagen per week in het lokale kantoor nodig was, met plannen om "offsite lokale rollen" af te schaffen.

Laura Miele, EA Entertainment President, verstrekte aanvullende details in een vervolg-e-mail, waarin de overgang wordt uitgelegd naar een "wereldwijd consistent, bedrijfsbreed werkmodel". Belangrijke punten uit haar communicatie zijn onder meer:

• De beleidsverandering zal niet onmiddellijk zijn; Werknemers moeten hun huidige werkregelingen tot nader order voortzetten.
• Een opzegtermijn van minimaal 12 weken gaat vooraf aan eventuele wijzigingen, met specifieke tijdlijnen die per locatie variëren.
• Hybride werk vereist minimaal drie dagen per week op kantoor, in overeenstemming met de richtlijn van Wilson.
• Een nieuwe straalregel van 30 mijl/48 km zal worden geïmplementeerd rond EA-locaties.
• Werknemers binnen deze straal gaan over naar het hybride model, terwijl degenen die buiten op afstand blijven, tenzij hun rollen worden aangeduid als ter plaatse of hybride.
• Het offsite lokale werkmodel wordt de komende 3 tot 24 maanden stopgezet.
• Alle uitzonderingen op het nieuwe werkmodel of toekomstige externe aanwervingen hebben goedkeuring van een CEO Direct nodig.

Anonieme bronnen binnen EA gaven aan dat de aankondiging over streek en verwarring bij werknemers heeft veroorzaakt. Sommigen maken zich zorgen over de haalbaarheid van lange woon -werkverkeer, terwijl anderen zich zorgen maken over kinderopvang en persoonlijke gezondheidsproblemen die profiteren van werk op afstand. Medewerkers op afstand buiten de straal van 30 mijl zijn bezorgd over de toekomst van hun rollen als ze niet of niet zullen verhuizen.

De videogame-industrie zag een toename van het werk op afstand tijdens de 2020 Covid-19 pandemie, die veel bedrijven hebben overgenomen als een oplossing op lange termijn. Recente trends tonen echter een omkering, met bedrijven zoals Rockstar Games, Ubisoft en Activision Blizzard met terugslag voor hun retour-naar-office mandaten. Deze verschuiving heeft geleid tot frustratie en omzet van werknemers, terwijl werknemers het dilemma van verhuizing of banenverlies onder ogen zien.

De beleidsverandering van EA volgt op recente ontslagen, waaronder ongeveer 300 werknemersbedrijfsbrede, eerdere bezuinigingen bij Bioware en de beëindiging van ongeveer 670 rollen vorig jaar.

IGN heeft contact opgenomen met EA voor meer commentaar op deze ontwikkelingen.