"Remakes de sleutel tot de revival van Bethesda, laat de vergetelheid zien"

Door Azura, door Azura, door Azura - de geruchten waren waar. Gisteren ontstak Bethesda het internet met de verrassingsaankondiging van de remaster van virtuo's van de Elder Scrolls IV: Oblivion . In een onverwacht 'Elder Scrolls Direct'-evenement culmineerde de onthulling in een schaduwdruppel die honderdduizenden gelijktijdige spelers snel vergaarde. Dit moment van wereldwijde opwinding voelt als een baken van hoop te midden van de uitdagingen waarmee Bethesda Game Studios de laatste tijd te maken heeft gehad. Van de rocky lancering en de daaropvolgende jarenlange inspanningen tot het redden van Fallout 76 tot de lauwe receptie van hun nieuwe sci-fi-onderneming, Starfield , fans zijn zich afvragen: hebben Bethesda zijn aanraking verloren? Het RPG -landschap is steeds competitiever geworden, met titels als Larian Studios ' Baldur's Gate 3 en Obsidian's The Outer Worlds Franchise die kritiek krijgt en vaak aangehaald als opvolgers van de oudere rollen en fallout -erfenis. Met Elder Scrolls 6 en Fallout 5 nog steeds verre dromen, zou de heruitgave van de vergetelheid een veelbelovende, zij het onverwachte richting voor Bethesda kunnen aangeven.

In zijn Zenith was Bethesda Game Studios synoniem met baanbrekende RPG's. In 2020 onthulden gelekte FTC -documenten van Microsoft dat Fallout 4 een indrukwekkende 25 miljoen eenheden had verkocht, met meer dan 5 miljoen eenheden die alleen al in de eerste week werden verkocht, volgens VGCHARTZ. In 2023 kondigde Todd Howard aan dat Skyrim 60 miljoen omzet had overtroffen, hoewel de meerdere heruitgaven ongetwijfeld hebben bijgedragen aan dit cijfer. Starfield daarentegen is er slechts in het jaar na de lancering erin geslaagd om iets meer dan drie miljoen eenheden te verkopen. Zelfs wanneer Game Pass -abonnees en de afwezigheid van een PlayStation -versie overweegt, is dit waarschijnlijk een teleurstelling voor Bethesda. De Starfield -fanbase is, hoewel toegewijd, aanzienlijk kleiner dan die van de Elder Scrolls of Fallout -series, en zelfs zij hebben ontevredenheid uitgesproken over de eerste uitbreiding van de game, verbrijzelde ruimte .

Dit laat Bethesda een belangrijke uitdaging. Met de Elder Scrolls 6 nog steeds "jaren weg" en Fallout 5 A slechts een fluistering in de gangen van de studio, hoe kan deze eens iconische ontwikkelaar de magie opnieuw inzetten voor hun fanbase? De oplossing kan liggen in het opnieuw bezoeken van hun legendarische verleden.

Geruchten over een Elder Scrolls IV: Oblivion Remaster dook op in september 2023, na lekken van Microsoft -documenten die hebben gesuggereerd op verschillende onaangekondigde Bethesda -projecten, waaronder een remaster van de klassieker van 2006. De buzz bleef tot januari 2025, toen een voormalige virtuo -medewerker verdere details lekte en debatten onder fans veroorzaakte over de authenticiteit van de remaster. De sluizen openden vorige week eindelijk met de officiële aankondiging, wat resulteerde in een toename van opwinding. Meer dan 6,4 miljoen Google zoekt naar 'The Elder Scrolls IV: Oblivion' werden geregistreerd, alleen al in de afgelopen week een toename van 713%. Bethesda's onthulde Livestream piekte bij meer dan een half miljoen gelijktijdige kijkers. Ondanks de lekken stemden meer dan 600.000 af om getuige te zijn van de herschikking van een 19-jarige wedstrijd. De vraag was zo intens dat de sleutelwebsites voor kortingen zoals CDKeys crashten, terwijl fanatieke en groene man gaming aanzienlijke vertragingen ervoeren. Vanaf gisteren had Oblivion 125.000 gelijktijdige spelers op Steam en claimde de #1 plek op de bestsellerlijst. De ijver rond deze remaster is net zo intens als de vlammen die uit de Oblivion -poorten stromen.

De boodschap van spelers is kristalhelder: als je het (opnieuw) bouwt, zullen ze komen. Wat is een betere manier om fans tijdens deze uitgebreide ontwikkelingsperioden betrokken te houden dan door hen uit te nodigen om geliefde werelden zoals Morrowind of de post-apocalyptische landschappen van de oostkust opnieuw te bezoeken? Commercieel is deze strategie een no-brainer. Terwijl het kernteam van Bethesda werkt aan nieuwe, langkante projecten, kunnen vertrouwde partners zoals virtuo's historische blauwdrukken benutten om sneller remasters te creëren. Deze remasters maken gebruik van bestaande fanbases en introduceren nieuwe generaties aan de rijke overlevering van Tamriel of de post-apocalyptische avonturen van de Fallout -serie.

Bethesda heeft eerder zijn catalogus effectief gebruikt. Tijdens het eerste seizoen van het Fallout TV-programma op Prime Video werd Fallout 4 verdisconteerd met maximaal 75%, vergezeld van een volgende generatie update met elementen van de show. Deze strategische beweging resulteerde in een omzetstijging van 7.500% in Europa, ondanks dat het spel bijna tien jaar oud was.

Oblivion Remastered biedt een nostalgische reis die fris en nieuw aanvoelt. Afbeeldingskrediet: Bethesda / Virtuo's

Terugkijkend op Microsoft's gelekte Bethesda -routekaart, was een Fallout 3 -remaster gepland om de vergetelheid twee jaar te volgen. Hoewel de originele tijdlijnen zijn verschoven - de vergetelheid was aanvankelijk gepland voor het fiscale jaar 2022 - als de originele gaten vasthouden, zien we misschien een Fallout 3 -remake in 2026, samenvallend met het tweede seizoen van de Fallout -tv -serie. Gezien de synergie tussen het eerste seizoen van de show en Fallout 4 , is het denkbaar dat Bethesda fans misschien zou verbazen met een nieuwe remake van Vegas om aan te passen aan de komende focus van de show op nieuwe Vegas. De schaduwdruppel van de vergetelheid vormt een precedent; Een nieuwe Remastered -trailer van Vegas zou kunnen wachten aan het einde van de finale van Fallout Seizoen 2.

De klinkende boodschap van de gamingcommunity is duidelijk: als je het (opnieuw) bouwt, zullen ze komen. Als er echter één spel is in de catalogus van Bethesda die echt een remake verdient, is het de Elder Scrolls III: Morrowind . Fans hebben al lang geroepen om zijn terugkeer, waarbij sommigen zelfs zaken in eigen handen nemen door het opnieuw te maken met behulp van de tools van Skyrim , zoals te zien in projecten zoals SkyBlivion. Toch biedt Morrowind unieke uitdagingen. Het staat op het kruispunt van de evolutie van Bethesda, gebouwd op een foundation die anders is dan moderne Elder Scrolls -games. Het is gedeeltelijk geuit, is sterk afhankelijk van tekstgebaseerde verhalen, mist questmarkers en bevat gevechten zonder natuurkunde. Terwijl virtuo's erin slaagden om de meer omslachtige systemen van Oblivion te moderniseren, is Morrowind zelf een complex systeem. De charme ligt in zijn eigenaardigheden, maar deze maken het ook moeilijk om opnieuw te maken. Een Morrowind -remake loopt een fijne lijn: moderniseer deze te veel, en je loopt het risico zijn originele magie te verliezen; Behoud te veel verouderde elementen, en het kan aanvoelen als een overweldigende Skooma -kater.

Wanneer een studio synoniem wordt met een gaminggenre, is de uitdaging om te innoveren met behoud van zijn publiek. Rockstar Games heeft Grand Theft Auto- fans meer dan tien jaar beziggehouden met de steeds groter wordende GTA online , waardoor het geruchten massale budget voor GTA 6 wordt aangewakkerd. De kracht van Bethesda ligt in zijn rijk gedetailleerde, uitgebreide single-player werelden- Elder Scrolls Online en Fallout 76 legt gewoon niet dezelfde magie vast. De overweldigende reactie op de Oblivion -remaster geeft aan dat gamers de historische edelstenen van Bethesda graag opnieuw willen bezoeken. Hoewel niet elke remaster succes garandeert - zoals te zien bij de GTA -definitieve edities van Rockstar - laten de zorgvuldige zorg en bekwame ontwikkeling achter de Oblivion Remaster zien dat het herleven van oude klassiekers de sleutel kan zijn voor Bethesda om zijn voet te herwinnen in het moderne RPG -landschap.