A nova descoberta deixa Speedrunners intrigada: SNES acelera com a idade

A comunidade SpeedRunning está zumbindo de emoção por um fenômeno peculiar: parece que o Sistema de Entertainamento Super Nintendo (SNES) está executando jogos mais rápido à medida que envelhece. No início de fevereiro, Alan Cecil, um usuário do Bluesky conhecido como @Tas.Bot, despertou interesse ao sugerir que as quase 50 milhões de unidades SNES vendidas em todo o mundo podem agora estar melhor do que quando eram novas, potencialmente aprimorando a jogabilidade em clássicos como Super Mario World, Super Metroid e Star Fox.

A noção de que um console de videogame poderia melhorar seu desempenho ao longo do tempo pode parecer absurdo, mas a pesquisa de Cecil aponta para um componente específico: a unidade de processamento de áudio (APU) da SNES (APU). De acordo com as especificações oficiais da Nintendo, a taxa de processamento de sinais digitais (DSP) do SPC700 é definida em 32.000Hz, controlada por um ressonador de cerâmica em 24.576MHz. No entanto, os entusiastas do console retrô notaram que essas especificações nem sempre são precisas, com as taxas de DSP variando com base em condições ambientais como a temperatura. Essa variabilidade afeta como o áudio é processado e enviado à CPU, influenciando sutilmente a velocidade do jogo.

A investigação de Cecil deu uma guinada mais profunda quando ele pediu aos proprietários do SNES que registrassem dados de seus consoles. As respostas, totalizando mais de 140, revelaram uma tendência de aumentar as taxas de DSP ao longo do tempo. As medições anteriores tiveram uma média de 32.040Hz em 2007, mas dados recentes coletados pelo CECIL mostram um aumento para 32.076Hz. Enquanto a temperatura desempenha um papel nessas flutuações, por si só não pode explicar as alterações observadas, sugerindo que o SNES está de fato processando o áudio mais rápido à medida que envelhece.

Em um post de acompanhamento em Bluesky, Cecil detalhou as descobertas, observando que a taxa de DSP em média de 32.076Hz em 143 respostas, com um aumento de 8Hz das condições quentes. As taxas de DSP quentes variam de 31.965 a 32.182Hz, uma variação de 217Hz, indicando que o impacto da temperatura é menos significativo do que se pensou inicialmente. As razões subjacentes e os efeitos no desempenho do jogo permanecem incertas, mas a tendência é inconfundível.

Embora a causa exata desse fenômeno ainda esteja sob investigação, as implicações para a comunidade de arremesso de velocidade são significativas. Um SPC700 mais rápido pode potencialmente reduzir os tempos de carregamento e impactar sutilmente o desempenho do jogo. No entanto, Cecil enfatiza a necessidade de mais pesquisas para entender toda a extensão e causa dessas mudanças. Os dados dos primeiros anos do console são escassos, tornando difícil tirar conclusões definitivas.

Apesar dessas incertezas, a possibilidade de o SNES melhorar com a idade chamou a atenção de jogadores e speedrunners. Mesmo que os cenários mais extremos possam reduzir apenas os tempos do SpeedRun em menos de um segundo, a comunidade está ansiosa para explorar como diferentes jogos podem se beneficiar dessas mudanças. Enquanto Cecil continua sua pesquisa, o SNES, agora se aproximando de seu 35º aniversário, parece estar desafiando as expectativas e correndo melhor do que nunca.

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