El nuevo descubrimiento deja a Speedrunners desconcertados: SNES se acelera con la edad

La comunidad de SpeedRunning está llena de emoción por un fenómeno peculiar: parece que el Sistema de Entretenimiento Super Nintendo (SNES) está ejecutando juegos más rápido a medida que envejece. A principios de febrero, Alan Cecil, un usuario de Bluesky conocido como @tas.bot, despertó interés al sugerir que los casi 50 millones de unidades SNES vendidas en todo el mundo podrían estar funcionando mejor que cuando eran un juego nuevo y potencialmente mejorando en clásicos como Super Mario World, Super Metroid y Star Fox.

La noción de que una consola de videojuegos podría mejorar su rendimiento con el tiempo puede sonar descabellado, pero la investigación de Cecil apunta a un componente específico: la Unidad de Procesamiento de Audio de SNES (APU) SPC700. Según las especificaciones oficiales de Nintendo, la tasa de procesamiento de señal digital (DSP) del SPC700 se establece en 32,000Hz, controlada por un resonador de cerámica que se ejecuta a 24.576MHz. Sin embargo, los entusiastas de la consola retro han notado que estas especificaciones no siempre son precisas, con tasas de DSP que varían según las condiciones ambientales como la temperatura. Esta variabilidad afecta cómo se procesa y se envía audio a la CPU, influyendo sutilmente en la velocidad del juego.

La investigación de Cecil dio un giro más profundo cuando les pidió a los propietarios de SNES que registraran datos de sus consolas. Las respuestas, totalizando más de 140, revelaron una tendencia de aumentar las tasas de DSP con el tiempo. Las mediciones anteriores promediaron alrededor de 32,040Hz en 2007, pero los datos recientes recopilados por CECIL muestran un aumento a 32,076Hz. Si bien la temperatura juega un papel en estas fluctuaciones, por sí sola no puede explicar los cambios observados, lo que sugiere que los SNES están procesando el audio más rápido a medida que envejece.

En una publicación de seguimiento sobre Bluesky, Cecil detalló los hallazgos, señalando que la tasa de DSP promedia 32,076Hz en 143 respuestas, con un aumento de 8Hz de condiciones frías a cálidas. Las tasas de DSP cálidas varían de 31,965 a 32,182Hz, una varianza de 217Hz, lo que indica que el impacto de la temperatura es menos significativo de lo que inicialmente pensó. Las razones subyacentes y los efectos sobre el rendimiento del juego siguen sin estar claros, pero la tendencia es inconfundible.

Si bien la causa exacta de este fenómeno aún está bajo investigación, las implicaciones para la comunidad de velocidad rápida son significativas. Un SPC700 más rápido podría acortar los tiempos de carga e impactar sutilmente el rendimiento del juego. Sin embargo, Cecil enfatiza la necesidad de más investigaciones para comprender el alcance total y la causa de estos cambios. Los datos de los primeros años de la consola son escasos, lo que hace que sea difícil sacar conclusiones definitivas.

A pesar de estas incertidumbres, la posibilidad de que los SNES mejoren con la edad han captado la atención de los jugadores y los runnings por igual. Incluso si los escenarios más extremos solo podrían reducir los tiempos de velocidad en menos de un segundo, la comunidad está ansiosa por explorar cómo diferentes juegos podrían beneficiarse de estos cambios. Mientras Cecil continúa su investigación, los SNES, que ahora se acercan a su 35 aniversario, parece estar desafiando las expectativas y correr mejor que nunca.

Para obtener más información sobre los SNES, puede explorar su clasificación entre las consolas más vendidas de todos los tiempos.