Diablo 5 release: Blizzard's Fergusson op Diablo 4's Longevity

Rod Fergusson, Diablo General Manager, startte zijn Dice Summit 2025-presentatie niet met een overwinningsronde, maar door een van Diablo's meest beruchte tegenslagen te behandelen: fout 37. Dit lanceerdagdebacle voor Diablo 3, veroorzaakt door een overweldigende instroom van spelers, resulteerde in wijdverbreide kritiek en werd een memorabele meme. Terwijl Diablo 3 uiteindelijk triomfeerde, onderstreepte de ervaring het belang van het vermijden van vergelijkbare catastrofes, vooral gezien de evolutie van Diablo in een complex live servicegame met frequente updates, seizoenen en uitbreidingen.

De inzet is onmiskenbaar hoger voor Diablo 4, dat het live servicemodel volledig heeft omarmd. Een andere fout 37 zou rampzalig zijn, waardoor de levensvatbaarheid op lange termijn in gevaar komt voor het spel. Tijdens Dice Summit 2025 sprak ik met Fergusson na zijn presentatie, "Evoluerend Sanctuary: een veerkrachtig live-service spel bouwen in Diablo IV", waar hij vier belangrijke pijlers schetste voor het succes van Diablo 4: schaalbaarheid, consistente contentafgifte, ontwerpflexibiliteit en proactieve spelerscommunicatie.

Fergusson benadrukte de toewijding om spelers betrokken te houden voor de lange termijn. De gedetailleerde routekaarten en uitgebreide seizoensplanning vormen een aanzienlijk afwijking van eerdere Diablo -titels. De live service -aanpak van Diablo 4 streeft naar aanhoudende levensduur, in tegenstelling tot het traditionele model van het vrijgeven van genummerde vervolg om de paar jaar.

Dit leidde tot mijn vraag: is de levensduur van Diablo 4 echt "onsterfelijk", of is er een punt waar Blizzard naar Diablo 5 gaat? De reactie van Fergusson suggereerde een langdurige verplichting, maar niet noodzakelijkerwijs een eeuwige. Hij benadrukte het belang van het respecteren van de tijdinvestering van spelers door een duidelijke routekaart en consistente updates te bieden, gericht op een langdurige aanwezigheid gedurende vele jaren. Hij wees op de significante tijdstippen tussen eerdere Diablo -releases, en benadrukte het verschil in updatefrequentie en zijn eigen invloed op de ontwikkeling van Diablo 4.

Fergusson onthulde ook dat de tweede uitbreiding van Diablo 4, oorspronkelijk gepland voor 2025, is teruggeduwd naar 2026 vanwege verschuivende prioriteiten voor het aanpakken van onmiddellijke behoeften op het gebied van live game en de lancering van het eerste seizoen. Hoewel dit de kloof tussen de lancering van de game en de uitbreiding tot 18 maanden uitbreidde in plaats van de geplande 12, waarschuwde hij tegen het instellen van bedrijfstijdlijnen voor toekomstige uitbreidingen, nadat hij van eerdere ervaring had geleerd.

De verrassing verpesten ... met opzet

De voorzichtige aanpak van Fergusson is met name relevant gezien de toewijding van Blizzard aan ongekende transparantie. Dit omvat de aankomende contentroadmap (te onthullen in april) en de Public Test Realm (PTR), waardoor spelers aankomende patches kunnen testen vóór hun officiële release. Aanvankelijk aarzelend over potentieel bedervende verrassingen, beschouwt Fergusson nu de PTR en Roadmaps als cruciaal om een ​​positieve spelerervaring te waarborgen. Hij geeft prioriteit aan een succesvol seizoen voor miljoenen spelers boven het handhaven van verrassing voor een kleinere groep op de PTR.

Het uitbreiden van PTR -toegang tot consoles is een huidig ​​doel, gehinderd door certificeringsuitdagingen en de complexiteit van de ontwikkeling van console. Met de steun van Xbox werkt Blizzard echter actief naar deze uitbreiding. Fergusson benadrukte ook de positieve impact van de aanwezigheid van Diablo 4 op de gamepass, waardoor de toetredingsdrempel aanzienlijk werd verlaagd en een consistente stroom nieuwe spelers werd aangetrokken.

Alle uren diablo

Ons gesprek werd afgesloten met een discussie over de persoonlijke gaminggewoonten van Fergusson. Hij onthulde zijn top drie wedstrijden van 2024 door Playtime: NHL 24 (derde), Destiny 2 (tweede) en Diablo 4 (eerst, met meer dan 650 uur op zijn persoonlijke account alleen). Deze persoonlijke investering onderstreept zijn passie voor het spel en informeert zijn benadering van de ontwikkeling ervan. Hij erkent de uitdagingen van het balanceren van meerdere game -releases en spelersverwachtingen, maar benadrukt zijn wens om een ​​spel te maken waar spelers nog jaren van kunnen genieten.

Hij besprak ook de verschillen tussen Diablo 4 en Path of Exile 2, met de nadruk op hun verschillende gameplay -ervaringen, terwijl hij spelersvoorkeuren voor diverse seizoensinhoud erkent. Zijn toewijding aan Diablo 4, zowel professioneel als persoonlijk, weerspiegelt een diep begrip van het spel en een toewijding aan het succes op lange termijn.