Codemasters met fin à la production de jeux de rallye

Codemasters a officiellement annoncé qu'aucune extension supplémentaire ne sera publiée pour EA Sports WRC 2023, marquant la fin du développement du jeu. Dans un autre revers, le studio a confirmé qu'il suspendait temporairement le travail sur de futurs projets de rallye.

Le vénérable studio britannique de jeux de course a partagé l'annonce via EA.com.

"Notre partenariat WRC a représenté une étape marquante dans le long héritage de Codemasters en matière de jeux de course tout-terrain, des premiers titres Colin McRae Rally à la franchise Dirt," peut-on lire dans la déclaration du studio. "Pendant des décennies, nous avons créé un sanctuaire pour les fans de rallye, innovant constamment pour capturer l'intensité à vous en blanchir les jointures de pousser les véhicules à leurs limites. Nous avons rassemblé des talents de développement de classe mondiale, collaboré avec des légendes du sport automobile et partagé notre passion du rallye avec des millions de personnes."

L'organisation du Championnat du Monde des Rallyes a réagi à la nouvelle sur les réseaux sociaux par une publication énigmatique déclarant que "la franchise de jeux WRC entre dans une nouvelle ère audacieuse, plus de détails suivront bientôt."

Cette évolution va décevoir les passionnés de sport automobile, surtout après l'acquisition très médiatisée de Codemasters par EA en 2020.

L'annonce coïncide avec des rapports récents faisant état de licenciements massifs chez EA, affectant environ 300 employés, dont une centaine environ chez Respawn Entertainment.

Depuis près de 30 ans, Codemasters a dominé le jeu de rallye – depuis le révolutionnaire Colin McRae Rally de 1998, qui a lancé une série de course légendaire, jusqu'aux réinventions successives de la franchise. Après la mort tragique de la légende du rallye Colin McRae en 2007, la série a été rebaptisée Dirt, avec Dirt 2 de 2009 (intitulé Colin McRae: Dirt 2 dans certaines régions) marquant une étape évolutive. La franchise a adopté une approche de simulation plus hardcore avec Dirt Rally en 2015.

EA Sports WRC 2023 représentait le premier jeu WRC officiellement licencié de Codemasters depuis Colin McRae Rally 3 en 2002. Selon le test d'IGN, le titre combinait la maniabilité exceptionnelle de Dirt Rally 2.0 (2019) avec l'authentique licence WRC, bien que des problèmes techniques aient initialement entravé l'expérience. Des correctifs ultérieurs ont résolu des problèmes de performance notables comme le déchirement d'écran.